“5G终端的发展目前落后于网络设备，运营商的建网方式是需要慎重权衡。”上周的世界移动大会上海展期间，一位通信设备展商向证券时报记者说。
的确，3GPP在6月中旬发布了5G第一阶段全功能标准化方案，由于中国企业深度参与了标准的制定，通信设备商提供满足最新标准要求的网络设备周期被大大压缩；但是，5G试验阶段的终端设备还无法满足商用需要，现阶段的试验终端体积大，在芯片、天线等方面也还不成熟。
至于网络建设，运营商面临两种选择，一是非独立组网（NSA），二是独立组网（SA）。在上海展期间，中国联通首次明确表态以SA方式建设5G网络为目标，至此，三大运营商都回应了5G网络如何建设的问题。但在业内人士看来，三大运营商的表态并不意味着完全放弃NSA建网，未来还存在不确定性。
不过，随着5G标准的成熟以及试验的不断深入，行业应用正逐渐取得突破，一个直观的现象是，在此前的通信展上，运营商需要利用4G网络来模拟5G的应用体验，但是到了今天，运营商已经在展出基于5G试验网的自动驾驶、8K超高清视频等应用了。
5G建网路径明晰
随着3GPP发布5G SA标准，5G商用也进入全面冲刺阶段，但是，目前距离2020年商用的目标只剩一年半左右时间，非常紧迫。按照计划，今年下半年国内的5G第三阶段测试将主要验证SA标准，而明年开始，运营商就要建设预商用网络，这里存在采用NSA或SA方式建设网络的选择。
可以说，5G已经进入国际标准制定和产品研发的关键阶段，面对多样的5G技术候选方案，运营商需要做出最适合自己的选择。部分欧美运营商早已明确NSA建网的路径，此时国内三家运营商的态度显得尤为重要。
在上海展期间，中国电信发布了5G技术白皮书，明确了在5G网络演进路线上的态度，即SA方案可避免频繁的网络改造，降低组网复杂度和终端成本，减少网络投资；同时，也可以确保用户体验和个性化服务，实现真正的5G。
对5G组网表态较少的中国联通也宣布，5G网络将以刚刚冻结的SA为目标架构，前期聚焦eMBB（增强移动宽带），为大流量高带宽应用提供全方位的网络支持；后续将积极引入uRLLC（低时延高可靠）和mMTC(海量机器类通信)技术，提供垂直行业的数字化转型支持。
中国移动在本次展览期间也表示，将打造国际领先的5G网络，并以独立组网为目标架构规划5G网络，推进5G网络部署云化，加速推进5G产业端到端成熟。
从标准来看，SA组网相对NSA有不少优点，尤其是SA作为目标网络方案，可避免NSA的网络频繁改造和终端复杂的问题，SA还支持网络切片、边缘计算等5G新特性，业务能力更强。
但是，上述展商告诉记者，5G建网比4G挑战更大，一方面，由于5G部署在较高频段，宏基站要实现连续覆盖越来越难，需要小基站进行补充，另外，由于5G频段穿透性差，室内也需要进行基站部署，综合来看，运营商建网的复杂度大大提升；另一方面，宏基站本身造价高，在单站覆盖有限情况下需要更密集的部署，因此部署的总成本会大幅上升。
虽然三大运营商不同程度地表达了以SA为目标网络架构的意愿，但在该展商的理解中，这并不意味着运营商会完全排斥NSA组网方式。“运营商既可以选择SA架构一步到位，也可以先建NSA再演进到SA，这一点还没有定论。”
其中的主要区别在于，选择SA建网需同时部署新的核心网与新的无线网，采取NSA方式则可以利用现有的4G核心网，只需另外新建无线网。相比之下，以NSA方式建网，初期成本更低，由于三家运营商资本支出实力不一，在选择建网方式时可能会略有侧重。
值得关注的还有，虽然SA架构能够更好的满足5G的三大应用场景，但在商用初期仍然以eMBB场景为主，面向行业用户的uRLLC、mMTC还有待产业链的进一步成熟；因此，如果在商用初期运营商就大规模建设SA网络，其收益成本比可能并不高，而NSA不仅建网成本低，初期也完全可以满足eMBB的需要。
