虽然贵为美股四剑客“FANG”之一，但代表其中字母“N”的奈飞，和脸书、亚马逊以及谷歌这三家公司比起来却要低调得多。虽然有不少人可能看过《纸牌屋》《女子监狱》等热播美剧，但对于其制作方奈飞却难以说出一二三来，因此人们也容易将奈飞与好莱坞的“七姐妹”那些大型电影公司作类比。
然而，其实奈飞并非单纯的制作公司，它更愿意将自己看作一家依托互联网的科技公司。此外奈飞近来也和“FANG”中的其他公司一样，开始在资本市场上一显身手。八月初，奈飞宣布公司已经收购漫画书出版商米拉世界，这也是该公司的首个收购案。以收购为标志，奈飞可能开始又一次的起飞。
第一次起飞：互联网加租碟
“互联网加”和“线上加线下”，已经在创业时代成为烂大街的两个词，而奈飞的成功之处在于，在20年前的第一轮互联网大潮中就已经身体力行这些概念。
1997年成立于美国加州的奈飞最早的业务是租碟，不过与之前街头常见的那些租碟店不同的是，奈飞从一开始就采用了线上目录选择加线下邮寄结合的方式，该公司使用回邮信封寄送DVD和蓝光出租光盘至消费者指定的收件地址。
1999年奈飞又开始推出订阅制的服务，奈飞提供了数种不同价位的订阅方案，订阅者每次可租借一至三部视频。订阅者可以在网上创建想要租借的视频清单，下单后视频光盘从在美国各地的50多个仓库通过美国邮政系统寄送。订阅者可以自行决定归还光盘的时间，但依据订阅方案的不同，订阅者能同时租借的视频数量有所限制。若要租借新的视频，订阅者必须将上一次租借的视频寄出归还。在收到归还的视频后，奈飞会将视频清单中的下一部视频寄出。
除了视频出租服务外，奈飞也曾销售二手的视频光盘。卖出的光盘同样通过相同方式寄出，购买者以与订阅方案同样的付款方式付费。
奈飞推出的这种便捷服务迅速获得用户青睐，不但成为街头租碟小店的“杀手”，而且重塑了整个业态。到2007年2月25日，奈飞宣布已寄出第10亿份DVD。两年后奈飞成立十周年时，订阅者数超过1000万人，公司已可提供超过10万部电影DVD。
第二次起飞：流媒体巨头的养成
奈飞的租碟生意本来做得顺风顺水，直到网络在线播放的兴起。技术的进步改变了不少人看视频的习惯，也对奈飞原先的业务构成挑战。
研究机构尼尔森编制的收视率数据显示，2015年，在最受欢迎的35个有线电视频道中，有26个频道的黄金时段平均观众数量低于2014年。有线网络的平均收视率下降表明，观众的观看习惯发生了重大转变。观众日益使用点播流媒体服务，而不是打开电视看直播。面对市场形式的变化，奈飞选择积极应对，迅速扩大流媒体播放库，并从中获利颇丰。
其实奈飞对流播放的需求从一开始就存在，最初在邮寄DVD出租服务推出初期，经常有消费者抱怨收到的光盘被刮伤或无法播放。在即时流服务推出后，奈飞的受欢迎程度显著增加。大多数订阅者已经不再依赖邮寄的实体光盘，而改为使用更即时且稳定的流服务。这样一来，在客户满意的同时，奈飞还节省了邮寄成本，企业利润随之提高。
由于光盘出租和网络流市场的差异性，奈飞将DVD出租订阅和流订阅服务独立分开，取消了流视频的时数限制。目前奈飞的网络视频流服务订阅费用约为每月7.99至11.99美元，并针对新订阅者提供第一个月免费的服务。
奈飞的流媒体服务赢得了观众，也获得华尔街的青睐。奈飞的股价在过去10年里暴涨逾6000%。近期公布的第二季度财报显示其订阅用户总量达到1.04亿，超出华尔街预期。奈飞则将会员超过1亿这一具有象征意义的里程碑事件称为“一个良好的开端”。
第三次起飞：内容为王的复苏
随着奈飞崛起成为流媒体巨头，掌握了强大的渠道，该公司是美国最大的下载网络流量来源，共占据了将近30%下载总流量。而在这些下载中，奈飞原创的一些高质量内容扮演重要的角色。
奈飞推出的《纸牌屋》、《女子监狱》、《破产姐妹》、《绝命毒师》等剧在全球广为传播，对此奈飞首席执行官里德·赫斯廷斯及首席财务官戴维·韦尔斯曾表示：“我们的原创内容战略正在如我们期待的那样发挥作用。它不仅以一种对奈飞来说十分经济的方式，大大提高了点击率，还在全球提升了对我们品牌与服务的正面印象。”
正是由于自制高质量内容能吸引大量订阅，因此奈飞在内容上仍在加大投入力度，今年在这方面的投资就达到60亿美元。据摩根士丹利计算，截至去年底，Netflix的内容资产净值已达到110亿美元，在长尾效应下，这些资产还会为奈飞带来长久的回报。
不过奈飞对“内容为王”的追求已经引起竞争对手的效仿。苹果和亚马逊等公司正在追随奈飞，开始制作原创在线内容。比如亚马逊2015年没有制作任何电影；但在2016年发行了15部影片，获得7项奥斯卡提名，包括《海边的曼彻斯特》获得了最佳影片奖提名。
此外奈飞还面临传统盟友自立门庭的挑战。世界最大的娱乐公司迪士尼8月8日宣布，自2019年起，终止和奈飞的播映协议，停止向奈飞提供新的迪士尼和皮克斯电影，并推出两款在线流媒体服务，将自有内容直接传达给观众。
面对对手的挑战，奈飞还要飞得更高更快才行。
